Trives gjennom motgang, del 4: lære av motgang

Skrevet av Dr. Jo Maddocks, Chief Psychologist

I denne serien på fire blogger har jeg skissert de fire stadiene av hvordan vi reagerer, tilpasser oss og kommer oss etter motgang. Det fjerde og siste stadiet i prosessen kalles Trives – hvordan vi lærer, vokser og blir mer robuste etter motgang. Dette stadiet er assosiert med følelser som håp, optimisme og selvtillit. Disse følelsene fører til atferd som hjelper oss å reflektere over våre erfaringer, tenke på fremtiden og bli sterkere som et resultat. Det er viktig å huske at Thrive-prosessen er syklisk; det er bare ved å lære av fortiden at vi blir mer robuste i fremtiden.

Å overvinne motgang hjelper oss ofte til å sette pris på det vi kan ta for gitt – vår helse, familie, vennskap, sysselsetting og å være en del av et samfunn der våre primære fysiske behov for mat, husly, vann og helsetjenester i stor grad dekkes. For mange mennesker har pandemien truet mange av våre grunnleggende menneskelige behov. Akkurat som en plante har behov for sollys, vann og næring, har også mennesker følelsesmessige behov. Sosial isolasjon, dårlig helse, økonomiske vanskeligheter, jobbusikkerhet og bekymring for familiemedlemmer fremhever følelser av sårbarhet. 

Pandemien har synliggjort hvor sårbare vi er som generasjon. Noe vi til nå, i hvert fall i rikere land, har vært beskyttet mot. Forbrukerisme, materialisme og vestlige verdier kan være en distraksjon fra virkeligheten av vår prekære posisjon på planeten. Globale katastrofer er sjeldne, men de kan stimulere til en endring i samfunnet og kollektiv tenkning. Gitt den globale bekymringen for klimaet, er dette kanskje en tid for å reflektere over hvordan vi oppfatter oss selv og vår fremtid på planeten vi bor i. 

Individuelt er det en mulighet til å reflektere og lære av vår personlige erfaring. Mennesker er veldig flinke til å tilpasse seg kriser, men vi er også veldig flinke til å komme videre fra ubehagelige virkeligheter. Det var bare for noen uker siden at vi alle ble fortæret av andre dramatiske hendelser som flom i Storbritannia, branner over Australia, handelskriger mellom USA og Kina, spenning i Iran og Nord-Korea, migrasjon over Europa, og tør jeg nevne. Brexit! Men med mindre disse hendelsene påvirket oss personlig, er det lite sannsynlig at mange av oss tok seg tid til å reflektere over dem. Den virkelige utfordringen med å lære av motgang er hvordan vi kan bremse ned og reflektere før vår oppmerksomhet trekkes til det neste nyhetsverdige dramaet. Nedenfor er noen forslag: 

• Lær av tidligere erfaringer: Det er en fristelse når du reflekterer over tidligere hendelser til å være selvkritisk, fokusere på feil og tenke på hva vi «burde» ha gjort. Alt for ofte tar vi for gitt styrkene våre og klarer ikke å anerkjenne det vi har lært og oppnådd. Vi kan anta at det vi finner lett, det gjør alle andre også. Men dette er ikke tilfelle, folk er forskjellige. Tenk tilbake på andre utfordringer du har overvunnet i livet ditt (uhelse, vanskelige forhold, sorg, arbeidsledighet). Reflekter over en av disse hendelsene: 
• Hvordan reagerte du på krisen i utgangspunktet? Var du rolig, opprørt, sint eller lettet? 
• Hvordan lærte du å tilpasse deg og takle denne krisen? Kanskje fant du støtte fra andre, endret forventningene dine eller tilpasset oppførselen din. 
• Hvilke personlige styrker hjalp deg gjennom krisen? Oppdaget du indre nivåer av motstandskraft, sterkere besluttsomhet eller større fleksibilitet? 
• Hva lærte du av erfaringen? Hvordan gjorde krisen deg sterkere? Kanskje utviklet du større selvtillit, forbedret selvtilliten din eller lærte nye ferdigheter i å takle motgang.

• Gjenkjenne dine styrker: Det er viktig å erkjenne at mennesker, som med alle levende ting, har de medfødte ressursene og indre styrker som trengs for å takle livets motgang. Et tre har bark for beskyttelse, røtter for å trekke ut vann og blader for å absorbere sollys. Mennesker har språk for kommunikasjon, empati for å komme i kontakt med andre, intelligens for å løse problemer, bevissthet til å ta valg, fantasi for å skape fremtiden og selvinnsikt for å lære av fortiden. Trikset er å lære å utnytte våre indre ressurser. Dette kommer fra å utvikle visdom, som kommer fra å reflektere og lære av tidligere erfaringer.  

• Integrer læringen din: Å gå tilbake og ta et bredere perspektiv på oss selv, våre relasjoner og hvordan vi ønsker å leve livene våre kan føles ubehagelig, men det er avgjørende for langsiktig helse og velvære. Her er noen bredere livsspørsmål å reflektere over: 
• Hva er fremtiden du ønsker å skape for deg selv? (for ditt arbeid, din familie og dine relasjoner) 
• Hva må du gjøre for å skape denne fremtiden? 
• Hvis du fortsetter å gjøre det du gjør nå, hvilken fremtid vil du skape for deg selv?  
• Hvilken arv vil du etterlate/hvordan vil du bli husket?

I disse fire bloggene har jeg beskrevet de fire stadiene av endring og motgang. Benytt anledningen til å vurdere svaret ditt på pandemien og nedstengningen på hvert av disse stadiene.

• Overleve: Hva var ditt første svar? Hvordan følte, tenkte og oppførte du deg?
• Adapt: Hvordan har du justert og taklet og endringer? 
• Gjenopprette: Hvordan har du overvunnet spesifikke utfordringer?  
• Blomstre: Hva har du lært av disse erfaringene?  

Vi er kanskje ikke i stand til å kontrollere miljøet vårt, men vi kan lære å klare oss selv og bli mer robuste i å takle fremtidige motgang i livet. Naturen er et sterkt eksempel på dette og gir en nyttig metafor for de fire stadiene i Thrive-syklusen. 

Høsten forbereder seg på å overleve vinterens vanskeligheter. 

Sommeren er en tid for å trives og vokse; når naturen er på sitt sterkeste.