Geschreven door Brian Dishman, Senior Consultant
Het lijdt geen twijfel dat de gezondheidszorg in de VS voor een van de grootste uitdagingen staat die zij ooit heeft gezien, nu haar frontlijnstrijders COVID-19 bestrijden. Veel van deze organisaties – zo niet de meeste – hebben te maken gehad met financiële gevolgen en met problemen met de geestelijke gezondheid van hun werknemers, die niet onopgemerkt voorbij kunnen gaan. Terwijl de gezondheidszorg terugveert, leert zich aan te passen aan nieuw beleid, nieuwe regelgeving en nieuwe benaderingen van patiëntenzorg en -veiligheid, en strategische plannen voor de toekomst voorbereidt, kon ik het niet laten na te denken over enkele positieve veranderingen die de sector zou kunnen ondergaan als gevolg van de COVID-19-pandemie.
Hieronder volgen drie positieve veranderingen die ik tot dusver als reactie heb gezien en die van invloed zullen zijn op de gezondheidszorg in de toekomst.
1. Ruimere toegang tot zorg via telegeneeskunde
Vóór COVID-19 waren veel organisaties in de gezondheidszorg traag of niet in staat om op afstand en telegeneeskunde in te voeren om verschillende redenen – misschien hebben ze het eerder geprobeerd en konden ze het niet van de grond krijgen, beschikten ze niet over de technologie, waren ze traag met de invoering en in de eerste fasen van de implementatie, of dachten ze gewoon dat het niet kon werken in hun organisatie. Toen COVID-19 een bedreiging vormde voor het vermogen van patiënten om veilig de zorginstellingen binnen te komen, dwong dit veel organisaties in wezen om hun gezondheidszorgmodel opnieuw te bekijken en zich meteen op de markt voor telegeneeskunde te storten. Het goede nieuws is dat velen er snel achter kwamen dat zij het konden en snel actie ondernamen. Een klant in de gezondheidszorg met wie ik werk, meldde dat bezoeken aan telegeneeskunde vroeger ongeveer 10% van de patiëntenbezoeken uitmaakten en nu naar verwachting iets meer dan 30% zullen bedragen voor de rest van het jaar.
De oude wereld van 20, 30 of 40+ patiënten in de wachtkamer van een zorginstelling zal wellicht niet meer terugkomen, en zorgorganisaties hebben een manier nodig om de noodzakelijke zorg te kunnen blijven verlenen. Telegeneeskunde kan het antwoord zijn in deze nieuwe wereld. Natuurlijk hebben de huidige versoepelingen van de overheidsvoorschriften en de veranderingen in de betalingsmodellen geholpen bij de overgang, maar ik verwacht dat de opwaartse trend van telegeneeskunde zal blijven stijgen ondanks de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd (bv. voorschriften en toegang tot technologie). Arizton meldt dat 76% van de ziekenhuizen in de VS op afstand in contact staan met patiënten en dat de markt voor telegeneeskunde in de VS tegen 2020 naar verwachting ruwweg 10 miljard dollar zal bedragen met een groei van 80% van jaar tot jaar als gevolg van de effecten van COVID-19.
2. Innovatie
Er zijn maar weinig mensen in de wereld van vandaag die een pandemie van deze aard over de wereld hebben zien trekken, maar het is inspirerend om te zien hoe mensen hebben gereageerd en zijn samengekomen om COVID-19 te bestrijden. Een verheugend resultaat is niet alleen hoe mensen en organisaties zijn samengekomen, maar ook hoe dit innovatie heeft voortgebracht. Het Harvard Business School-artikel “The One Good Thing Caused by COVID-19: Innovation” geeft een aantal mooie voorbeelden, waaronder robots in ziekenhuizen die worden gebruikt om maaltijden en medicijnen af te leveren bij patiënten om risico’s te verminderen, nieuwe manieren voor musea en galerieën om via online platforms in contact te komen met mensen, en zelfs de “Just Walk Out”-technologie van Amazon die gebruikmaakt van AI en computervisietechnologie om klanten in staat te stellen de kassarij volledig over te slaan en direct te worden gefactureerd.
Andere zorgspecifieke veranderingen die ik in de sector en bij klanten heb gezien, omvatten ook creatieve manieren om medische apparatuur en uitrusting te bouwen die nodig zijn om COVID-19 te bestrijden, zoals broodnodige PBM-uitrusting en ventilatoren. Net zoals andere bedrijven hun omgeving voor klanten herinrichten om de gezondheidsrisico’s voor zowel klanten als werknemers te beperken, is de gezondheidszorg niet anders, en ik denk dat verschillende positieve veranderingen in de veiligheidsprocedures een resultaat zullen zijn dat we gaan zien.
3. Veerkrachtig leiderschap in de gezondheidszorg
We hebben inmiddels allemaal goede voorbeelden gezien en gehoord van leiders die de uitdagingen aangaan waarvoor hun organisaties zich in deze ongekende tijden geplaatst zien en die laten zien wat het betekent om een groot leider te zijn. Het doormaken van een crisis heeft velen gedwongen te onderzoeken wat zij in hun leiders willen en nodig hebben.
Als iemand met een unieke achtergrond in zowel I/O-psychologie als gezondheidszorgadministratie die tal van organisaties heeft geholpen bij het selecteren en ontwikkelen van leiders, is het geruststellend om te zien dat veel andere mensen kennis nemen van gemeenschappelijke en kern leiderschapscompetenties die niet alleen nu nodig zijn in tijden van crisis (en gewenst zijn voor de toekomst), maar die altijd al zijn geïdentificeerd als voorspellers van prestaties in leiderschapsfuncties. Bijvoorbeeld leiders met een hoge emotionele intelligentie, veerkracht, optimisme en een strategische mentaliteit (bv. innovatief en open voor nieuwe ideeën). Nu organisaties hebben vastgesteld welke leiderschapskwaliteiten bijdragen tot succes, zal het verder selecteren en ontwikkelen van leiders op deze gebieden organisaties ongetwijfeld helpen positieve stappen voorwaarts te zetten.
Hoewel 2020 een moeilijke tijd is geweest, vooral in de gezondheidszorg, denk ik dat we, door ons te richten op de positieve punten zoals hierboven beschreven, kunnen leren van de uitdagingen waarmee we te maken hebben gehad en vooruit kunnen kijken naar een betere toekomst.
