Geschreven door Alissa Parr, Ph.D., Senior Consultant
Deze blog is oorspronkelijk gepubliceerd op 23 juni 2017 om in te gaan op de verschuiving naar thuiswerken die veel werkplekken de afgelopen jaren hebben doorgevoerd. Wij hopen echter dat deze informatie nuttig zal zijn, aangezien veel meer organisaties nu een beleid voor thuiswerken gaan opleggen om de verspreiding van Covid-19 te voorkomen.
Door de technologische vooruitgang is het aantal werknemers dat op afstand werkt de laatste jaren aanzienlijk toegenomen. Denk aan het laatste teamproject waar u aan meedeed. Tien jaar geleden was de vraag misschien: “Werkt een van je teamgenoten op afstand of op een andere locatie dan jij?” Tegenwoordig is de vraag eerder: “Hoeveel van jouw teamgenoten werken op afstand of op een andere locatie?” En nu steeds meer mensen op afstand werken, is het belangrijk om na te gaan welke leiderschapskwaliteiten en -stijlen samenwerking en succes in virtuele teams bevorderen. Wij weten wat de succesfactoren zijn voor leiders. Het is vooral belangrijk om te bepalen of er specifieke kwaliteiten of vaardigheden zijn die opvallen bij het werken met medewerkers en teams op afstand.
In een recente studie stelden Hill en Bartol zich een soortgelijke vraag. De onderzoekers wilden bepalen hoe een versterkende leiderschapskwaliteit de teamprestaties beïnvloedde. Leiders die deze stijl vertonen, geven waarschijnlijk het goede voorbeeld, moedigen besluitvorming aan, en bieden passende en voldoende steun en middelen om het bereiken van doelen te vergemakkelijken. Leiders die hun medewerkers versterken, creëren een omgeving waarin medewerkers worden aangemoedigd om verantwoordelijkheid te nemen en uitdagende doelen te stellen.
De bevindingen – Versterking leidt tot hogere teamprestaties
Om deze relatie te begrijpen, rekruteerden de onderzoekers 194 werknemers die samen 29 virtuele teams vormden in een multinationale onderneming om deel te nemen aan het onderzoek. De onderzoekers ontdekten dat wanneer leiders een hoge mate van versterking vertoonden, teamleden meer samenwerkten en, als gevolg daarvan, hogere individuele en teamprestaties hadden. Door hun betere samenwerking konden de teamleden doeltreffender strategieën uitstippelen en hun doelstellingen bereiken. Bovendien was deze relatie nog sterker wanneer het team geografisch meer verspreid was. Dit betekent dat de leider een nog sterkere invloed had op de samenwerking wanneer de teams meer verspreid waren.
Wat zijn de praktische implicaties van dit onderzoek?
Ten eerste, als u weet dat een leider leiding zal geven aan een verspreide groep werknemers, zorg er dan voor dat u tijdens het wervingsproces nagaat of hij of zij de nodige versterking aan de dag legt. U kunt dit doen door middel van een leiderschapsassessment, een op gedrag gebaseerd interview, of een rollenspel. De beste strategie is om deze vaardigheid op meerdere manieren en meerdere keren tijdens het wervingsproces te meten.
Ten tweede kunnen organisaties hun huidige leiders opleidingsmogelijkheden bieden over hoe zij hun werknemers kunnen versterken. Laat een groep leiders casestudies doorlezen en bepalen wat de beste manier is om de situatie aan te pakken. Leid daarnaast een discussie over de beste manieren om veelvoorkomende problemen van werknemers op afstand aan te pakken. Een van de lessen van de training is om de leiders uitdagende opdrachten te geven om hun werknemers te versterken.
Hoewel we weten dat het versterken van werknemers belangrijk is voor alle leiders, weten we nu ook dat dit misschien wel de beste leiderschapskwaliteit is voor het leiden van een team op afstand. Geef werknemers een stem en steun… en het team zal samenwerken en presteren.
Hill, N. S., & Bartol, K. M. (2016). Empowering Leadership and Effective Collaboration in Geographically Dispersed Teams. Personnel Psychology, 69(1), 159-198.
