Écrit par Dr. Jo Maddocks, Chef psychologue
La pandémie mondiale est peut-être en train de s’atténuer dans de nombreux pays, mais les séquelles risquent de faire partie de nous pendant un certain temps encore. Depuis plus d’un an, la menace du Covid-19 et ses restrictions sont devenues un facteur de stress omniprésent et perpétuel dans la vie de nombreuses personnes. Nous nous sommes habitués à relever les défis que cela représente, mais la nature prolongée d’une telle adversité peut avoir des conséquences néfastes, notamment sur les personnes qui exercent une profession d’assistance, comme les soignants, le personnel médical et les enseignants. Un récent sondage de la British Medical Association (BMA) indique que 32 % des médecins (le double d’il y a 12 mois) envisagent une retraite anticipée en raison de l’épuisement.
Qu’est-ce que le burnout ?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît le burnout comme un syndrome provoqué par le stress chronique au sein de l’environnement de travail. Dans mon précédent blog sur la résilience, j’ai décrit l’impact cumulatif « goutte à goutte » du stress, et comment des facteurs de stress moins importants mais plus permanents peuvent être beaucoup plus invalidants avec le temps. Le stress affecte directement nos performances. Une petite quantité de stress peut nous rendre plus alertes et productifs, mais notre corps ne supporte pas bien les pics répétés d’adrénaline. Très vite, nous nous sentirons épuisés sur le plan émotionnel et physique et nos performances cognitives s’en trouveront altérées. Comme le montre le schéma ci-dessous, plusieurs heures peuvent être nécessaires pour éliminer les hormones du stress de notre corps. Si nous subissons régulièrement de petits facteurs de stress au cours de la journée pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, il est peu probable que nous récupérions suffisamment et nous risquons d’être perpétuellement sous-performants.
Comprendre nos réactions émotionnelles au stress
Le stress est ressenti dans le corps sous forme d’émotion, et prêter attention à nos émotions est donc l’un des moyens les plus efficaces de gérer le stress et de prévenir l’épuisement et le burnout. Dans les blogs précédents de cette série, j’ai détaillé quatre étapes de résilience (Survivre, S’adapter, Se rétablir et S’épanouir) en utilisant le cycle PSI Thrive. Chacune de ces étapes est généralement accompagnée d’émotions, comme indiqué dans la roue des émotions ci-dessous.
Les émotions peuvent être divisées en deux dimensions fondamentales : l’intensité de nos émotions (élevée ou faible) et la valence de nos émotions (positives ou négatives). Celles-ci produisent quatre zones émotionnelles (Stress, Burnout, Renouveau et Dynamisme) qui correspondent aux quatre étapes de la résilience (Survivre, S’adapter, Se rétablir et S’épanouir). Comme pour le cycle de résilience Thrive, nos émotions progressent souvent dans un sens cyclique. Par exemple, dans l’adversité, nous pouvons ressentir des émotions négatives intenses (stress) où nous nous sentons dépassés et anxieux. Un stress prolongé entraîne une sensation de fatigue et éventuellement de malaise. (Burnout). Le moyen de sortir de ce schéma destructeur est de pratiquer le calme et la relaxation (Renouveler), ce qui nous aide à nous réengager (Dynamiser).
En tenant compte des questions suivantes :
- Combien de temps passez-vous dans chacune des quatre zones émotionnelles ?
- Quelles sont vos performances dans chaque zone ?
- Qu’est-ce qui vous met en zone de stress ?
- Que pourriez-vous faire pour passer plus de temps à Renouveler ?
Mesures pratiques à prendre aujourd’hui
Il y a plusieurs choses que nous pouvons faire pour éviter de tomber en Burnout.
- Utiliser la roue des émotions pour surveiller vos sensations : Être conscient de la variation de nos émotions peut nous aider à les gérer plus efficacement. Il se peut qu’à certains moments de la journée vous vous sentiez plus énergique et à d’autres moments de la journée, vous vous sentiez fatigué. Planifiez votre charge de travail et vos pauses en fonction de vos schémas émotionnels.
- Passer du temps à Renouveler tous les jours : Attendre les week-ends ou les vacances pour récupérer ou « couper » est insuffisant. Plus vous pourrez vérifier vos émotions et passer du temps dans Renew, plus vous serez efficace et vous ferez face aux défis quotidiens. Il vous aidera également à bénéficier d’un sommeil récupérateur, essentiel pour les activités des jours suivants.
- Apprendre à Renouveler : Cela peut impliquer de petites actions telles que discuter avec un ami, faire de l’exercice ou se reposer. Apprendre à se renouveler est également une compétence que nous pouvons développer en utilisant des techniques telles que des exercices de respiration, la pratique de la pleine conscience et la pensée positive.
- Voir Renouveler le temps comme temps productif : Les gens considèrent souvent le « temps libre » comme étant improductif et inutile, ce qui en soi peut créer des sentiments de stress et de culpabilité. Cependant, les neurosciences nous disent que le temps passé dans Renew aide à apaiser le « bruit » dans notre cerveau. Cela nous aide à entendre les signaux intuitifs plus silencieux qui nous donnent un aperçu, nous aident à résoudre les problèmes et améliorent la créativité.
- Trouver le bon équilibre entre Dynamiser et Renouveler : Différents types de personnalité peuvent préférer passer plus de temps dans chacune de ces zones. Un introverti peut préférer être dans Renouveler et pourrait trouver trop de temps dans Dynamiser aussi stressant. Un extraverti peut avoir la préférence opposée et trouver que plus de temps passé à Dynamiser aide à réduire les sentiments de stress.
- Remarquer les premiers signes de stress : Un effet secondaire malheureux du stress est que nous devenons moins conscients de nos sensations. La raison pour laquelle nous nous dirigeons vers le burnout est que nous n’avons pas remarqué et traité les sentiments de stress plus tôt. Pour contrer cela, commencez par reconnaître tôt les sentiments de stress et identifiez ce qui déclenche ces sentiments. Par exemple, il peut s’agir de certaines personnes ou situations – auquel cas, trouvez des personnes ou des situations qui stimulent des sentiments plus positifs.
- Réduire le temps dans la zone de stress : Le stress n’est pas toujours mauvais. En fait, le temps passé dans la zone de stress peut être très productif à petites doses, comme répondre à des demandes urgentes. La clé est de savoir comment revenir dans Dynamiser ou Renouveler. Par exemple, faire une pause, demander de l’aide aux autres et être réaliste quant à ce qui est réalisable.
- Reconnaître que tous les sentiments sont utiles : Les sentiments négatifs peuvent sembler désagréables, mais ils sont également utiles et essentiels. Pensez à toutes les sensations comme à votre ami ; elles sont des messages de notre corps nous indiquant des informations vitales pour diriger notre attention. Tout comme lorsque vos équipes donne des commentaires aux responsables d’une organisation, cela peut être difficile à entendre. Mais le coût de ne pas écouter les salariés serait catastrophique à long terme, tout comme il le serait d’ignorer les sensations de notre corps. La clé est d’apprendre à remarquer nos sensations et ce qu’elles nous disent. Par exemple, en stade de Burnout, le corps nous dit que nous devons nous reposer, ralentir et lâcher prise.
Vous ne pouvez pas vider une tasse vide
Le principal point à retenir est de reconnaître vos émotions, de reconnaître dans quelle zone elles se situent et de prendre des mesures pour gérer correctement le stress associé. Le burnout est un effet réel et palpable du surmenage, et vous devez donner la priorité à votre bien-être émotionnel si vous voulez maintenir votre productivité pendant des années.
